Các loại mũ bảo hiểm, từ loại dùng cho thể thao hay xe gắn máy đều được chế tạo để phòng chống tác động gây chấn thương ở đầu. Mỗi một loại đều có các ưu điểm ví như làm tiêu hao lực và chống chấn động hay chống các cú đập vào sọ. Tuy nhiên, các loại mũ bảo hiểm hiện thời vẫn ít phòng ngừa được những tổn thương ở cột sống gây nên liệt.
Giờ đây, các nhà nghiên cứu của trường Đại học British Columbia ở Vancouver, Canada, đang nghiên cứu một phiên bản mới có khả năng bảo vệ được cột sống trong một cú va đập mạnh vào đầu. Khi đầu của một người đập xuống một vật thể phẳng, tác động thường là khiến cho cổ bị gãy khi nó phải chịu trọng lực. Nếu một đốt sống bị rời ra hay nói cách khác là làm tổn thương tới cột sống, thì kết quả là người đó có thể bị liệt. Tuy vậy, nếu đầu bị đập vào một vật thể theo góc nghiêng, thì nó có thể trượt đi mà không bị tổn thương nhiều. Nhóm nghiên cứu cho biết, mục tiêu của họ là tìm ra phương pháp để chuyển hóa tác động từ việc đập vào một vật thể phẳng thành tác động đập vào một vật thể theo góc. Nhóm nghiên cứu đã phát triển loại mũ bảo hiểm “Pro-Neck-Tor”, gồm một vỏ ngoài trông giống như hầu hết các loại mũ bảo hiểm có trên thị trường hiện nay, một vỏ trong có thể xoay được bao lấy đầu, và một cơ chế để nối cả hai lớp vỏ này với nhau.

Các nhà nghiên cứu giải thích, khác với loại mũ bảo hiểm thường là chỉ ngăn ngừa tổn thương não, loại mũ bảo hiểm này không những có khả năng ngăn ngừa chấn động mà còn có khả năng phòng ngừa những chấn thương ở cổ. Trong quá trình sử dụng bình thường hàng ngày, vỏ bên trong không chuyển động. Nhưng khi chiếc mũ bị tác động bằng lực đủ mạnh, thì cơ chế bên trong sẽ được giải phóng, và vỏ bên trong sẽ quay, hướng đầu theo hướng bị va vào một bề mặt theo góc chứ không phải vào một bề mặt phẳng.

Trong các thử nghiệm mô phỏng, các mô hình mẫu 3 chiều của loại mũ bảo hiểm mới này đã làm giảm lực tác động lên cổ tới 50%. Một khi được hoàn thiện, những chiếc mũ này sẽ được cá thể hóa theo từng loại hình: ví dụ như mũ bảo hiểm cho đi xe đạp, xe mô tô, mũ bảo hiểm trong các loại hình thể thao, tùy thuộc vào các dạng lực tác động. Dự án Mũ bảo hiểm Pro-Neck-Tor đã được Viện Nghiên cứu Y tế Canada tài trợ 150.000 USD để thương mại hóa công nghệ và sản phẩm thương mại được dự kiến có mặt trên thị trường trong 3 năm tới.